USA: muchas vacas y demasiada leche / Nueva Zelandia: costos más altos y márgenes más estrechos
El panorama en Estados Unidos
Los precios de la leche para los productores en Estados Unidos son bajos. ¿Qué causa esto? Demasiadas vacas y demasiada leche. Esta publicación mostrará hacia dónde se dirigen estas tendencias.
El número de vacas sigue aumentando, no disminuyendo. La producción de leche por vaca está mejorando, lo que contribuye al exceso de leche. La producción de leche sigue aumentando, no disminuyendo, a pesar de los mínimos cambios en el consumo interno.
Muchos artículos recientes han expresado que hay un exceso de leche. Una publicación anterior en este sitio mostró la necesidad de exportar el excedente de productos lácteos.
Los gráficos muestran el crecimiento de la producción de leche. De 2021 a 2024, la producción de leche se mantuvo estable. En 2025 y 2026, la cantidad de leche por mes aumentó significativamente. El aumento es de 771 millones de libras de leche al mes, un incremento del 4%.
También se muestra el número de vacas lecheras. Este número creció de forma constante entre 2025 y junio de 2026, con un aumento de 227.000 vacas, lo que representa un incremento del 3%.
Por último, el crecimiento de la producción de leche por vaca. Entre 2021 y junio de 2026, el aumento fue del 3%. Este es un factor importante para la reducción del costo de la leche por vaca. Sin embargo, con una mayor producción de leche por vaca, debería disminuir la cantidad de vacas necesarias.
¿Cómo ha afectado esto a los ingresos de las granjas? Los ingresos han caído drásticamente y muchas explotaciones lecheras, principalmente pequeñas lecherías, se han visto obligadas a cerrar.
El caso de Nueva Zelandia
El incremento de los costos de producción elevó el precio de equilibrio de la leche en Nueva Zelanda hasta US$ 8,98/kg de sólidos lácteos (MS) para la campaña 2026/27 (NZ$ 8,98/kg. MS = US$ 5,20/kg. MS a 7,30% de MS = US$ 0,38/litro), por encima de los US$ 8,52/kg MS de la temporada anterior y de los US$ 8,82/kg MS de 2024/25. Este nivel, muy similar al estimado por DairyNZ (US$ 8,96/kg MS), cubre los costos operativos, el servicio de la deuda, los gastos familiares y la reposición de capital.
Según Ag-First, el aumento de los costos, especialmente en alimentación, junto con la previsión de una recuperación de las tasas de interés, incrementa el riesgo económico para las lecherías.
Además, Fonterra redujo recientemente su pronóstico de precio de la leche, con un punto medio de US$ 9,25/kg MS (rango de US$ 8,00 a 10,50/kg MS), reduciendo el margen sobre el punto de equilibrio.
A pesar de ello, los productores mantienen un moderado optimismo, respaldados por dos campañas muy rentables, un buen estado de los rebaños y adecuadas reservas de forraje.
Sin embargo, se espera que la producción de leche caiga alrededor del 2% debido a condiciones climáticas menos favorables y a la posible influencia de El Niño.
Ag-First proyecta una disminución de los ingresos netos de caja, de las ganancias antes de impuestos y del superávit disponible para reinversión. Aunque los resultados seguirían siendo positivos, la campaña 2026/27 sería considerablemente menos favorable que la excepcional temporada anterior.
